4A分子篩骨架中每一個氧原子由兩個相鄰的四面體共享。這種結構形成了可以被陽離子和水分子占據的大晶體包，使陽離子和水分子的遷移率大大提高。能進行陽離子交換，可逆脫水；在具有鋁離子的骨架上進行離子交換，每一個鋁離子都帶著負電荷，它既能結合鈉離子又能結合其它陽離子。鈣鎂離子可進入由原鈉離子占據的大晶孔中，取代鈉離子進行離子交換，并可與Ca2+、Mg2+離子結合在硬水中。交換器用于軟化水質。